学生の頃、体育の授業や部活の時に、
ふと上を見ると大量の虫が頭上で飛んでいたこと、ありませんか？
蚊でもないし、ハエでもないし、刺すわけでも、積極的に飛び回るわけでもない。
ただ頭の上で渦を巻きながら飛んでいる不思議な虫。
名前も正体も分からないアイツです。
あの虫が本当に嫌いでした。
友達の頭上で飛んでいるのを見て笑っていたら、いつの間にか自分の頭上にもいる。
音もしないし、気づくのは友達に指摘されてから。
走って逃げても、一瞬いなくなったかと思えば、また気づけば戻ってきている。
まるで彗星みたいに、消えたかと思ったらまた戻ってくる。
そんなふうに頭上をしつこく飛び続けるアイツ、一体何者なんだ？
ということで、調べてみました。
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頭上に渦巻く理由
アイツの名前は「ユスリカ」と言います。
ハエの仲間で、頭上に集まってくる理由は、
ただ「そこに高い場所があったから」というもので、
つまり、単に人の頭が少し高いからなんです。
登山家が「そこに山があったから登った」というのと、同じ理屈ですね。
ちなみに僕は中学まで身長が低かった方ですが、
それでも普通に頭の上にいました。
あと、ユスリカは人を刺すことも攻撃することもありません。
食事もしないみたいで、寿命もたったの3日ほど。
え…なんのために生きてるの？と思いますよね。
理由は簡単です。子孫を残すためです。
頭上でうじゃうじゃしているのは、オスがメスにアピールしている生殖行動なんです。
メスはほとんどおらず、逆ハーレム状態で交尾相手を探しているんですね。
そして、ユスリカが子孫を残す理由。
それは食物連鎖を保つためです。
食物連鎖を破壊するのは人間？
植物は自分で栄養を作れますが、動物はそうではありません。
他の生き物を食べることで栄養を得ます。
食物連鎖の三角形を見たことがありますか？
植物、虫、草食動物、肉食動物、そして頂点に大型肉食動物がいる。
食べられる側が食べる側よりも多く、バランスが保たれているんです。
ユスリカもその一部だったんですね。
ところが、その食物連鎖を破壊する存在が現れました。
それは…人間です。
大型肉食動物は必要な分だけ食べますが、人間は違います。
生きるために必要以上に食べ、しかも70億もの数がいるのです。
このままでは、地球の食物連鎖を破壊するのは僕たち人間なのかもしれません。
音も立てず、知らない間に進行するその破壊は、
まるでユスリカのように忍び寄っているのです。
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